데이터 링크 계층에서는 전송 데이터를 프레임이라는 작은 단위로 나누어 처리한다. 전송 프레임에는 상위 계층에서 보낸 전송 데이터의 오류를 확인하는 체크섬, 송수신 호스트의 주소, 기타 프로토콜에서 사용하는 제어 코드 같은 정보가 포함된다.프레임을 전송받은 수신 호스트는 제일 먼저 체크섬을 확인해 전송중에 프레임 변형 오류를 발생했는지 확인해야 한다. 오류가 발생하면 부정 응답 프레임을 회신하여 송신 호스트가 원래의 데이터를 재전송하도록 요구함으로써 복구 과정을 시작해야 한다.프레임 내용에 포함되는 정보는 프로토콜의 용도에 따라 다르다. 일반적으로 프레임은 내부 정보를 표현하는 방식에 따라 문자 프레임과 비트 프레임으로 구분된다.문자 프레임문자 프레임은 프레임 내용이 문자로 구성되므로 문자 데이터를 전송할..